Eu nunca vou entender a Robin McKinley. Li dois livros dela bem mais ou menos, daí nem fui ler esse porque não me empolguei – li até a página 14 e desisti porque achei muito entediante: Harry é uma garota pouco convencional que vai viver num posto avançado do império depois da morte dos pais. Ela não é uma lady, apesar de ter sido criada como tal: ela sempre preferiu sair cavalgando no sol do que proteger sua pele alva, e seu irmão mais velho agora se preocupa se ela vai se adaptar à sociedade. Não que ela tenha muita sociedade para se adaptar: o posto do exército em que ela vai morar (como um casal mais velho, ele diplomata) não tem nada nem ninguém, e é só uma cidadezinha na beira do deserto e das montanhas que não fazem mais parte do reino. E aí eu parei porque se nada acontece, né. Qual a graça.

Depois eu vi na sinopse que ela ia ser raptada por um rei das tribos das montanhas, e bom. Aí resolvi voltar, porque sabem como eu fico com romances desse tipo. E olha, fica a lição de vida. Eu larguei o livro na página 14, com todo mundo tomando chá calmamente e Harry entediada até a medula. Na página 15 entra o pessoal da guarnição, super preocupado porque o tal rei feiticeiro resolveu aparecer do nada e ninguém sabe o que fazer com ele. Então, gente, se por acaso vocês estiverem muito entediadas com a leitura, pula umas páginas! Quem sabe a coisa muda drasticamente e o livro fica legal.

E esse ficou legal mesmo!

O rei, que é bonitão e se chama Corlath, é de fato um feiticeiro, mas não no sentido tradicional da palavra: ele de vez em quando é possuído por uma energia mágica que lhe dá poder, mas que também manda nele e ele não tem escolha senão obedecer. É essa energia mágica – que seu povo chama de kelar – que o empurra para raptar Harry. Ele obedece com relutância, porque sabe que isso pode gerar ainda mais animosidade entre seu povo e os colonizadores, povo de Harry (que não sabem que magia existe mas por outro lado andam de Maria-Fumaça e atiram com pólvora). Corlath tenta agir como se Harry fosse uma convidada de honra, e ela, sem escolha, acaba se entrosando com o povo nômade das montanhas. Corlath só percebe que pode haver um bom motivo para o rapto alguns dias depois, quando ele descobre que Harry também tem magia. E ele decide ir até o fim e inserir a moça totalmente na cultura do povo das montanhas: ela recebe um professor gente boa, aprende a cavalgar sem rédeas nem estribo, aprende a lutar, e mais toda a training-montage.

Só que tudo isso acontece sob a ameaça iminente de uma invasão do povo do norte – que tem um exército imenso de coisas que não são humanas. Corlath espera que a magia de Harry possa ajudar o povo das montanhas na guerra, já que os colonizadores não acreditam em “coisas que não são humanas”; não acreditam em magia; não acreditam que os nortistas sejam tantos e nem que eles consigam cruzar as montanhas; e acham que a guerra entre o povo do norte e o povo das montanhas é uma simples “briga entre tribos”. Irritadíssimo com essa atitude, Corlath decide que não vai avisar nenhum colonizador quando o ataque dos nortistas é iminente e aí Harry é obrigada a fazer escolhas que ela não sabe se serão acertadas. Ela se apaixona pela vida nas montanhas e não tem dúvida alguma de que ela prefere ficar ali em vez de voltar à vida entediante de moça-solteira-em-ambiente-vitoriano, mas como deixar os nortistas passarem pelas montanhas e destruírem toda a cidade dos colonizadores?

Harry é uma boa personagem, Corlath também não faz feio, os coadjuvantes são especialmente excelentes – com destaque para a gata selvagem e o cavalo puro-sangue que acompanham Harry por todo lado – e a história tem um ritmo legal que manteve meu interesse após as complicadas primeiras 14 páginas. O livro vale muito a pena – fantasia da melhor qualidade, com aquela pegada anos 80 que é tão legal. E apesar do final dos outros livros da autora ter me desapontado, o final desse não desaponta!

PS para descomplicar a sequência dos livros: A série Damar é complicadinha mas nem tanto: esse é o primeiro livro publicado. Em 84 ela publicou The Hero and the Crown, que se passa antes da história desse livro. E na década de 90 ela publicou mais dois livros que acontecem no mesmo mundo mas não têm muita relação com o povo dos dois primeiros livros. Então dá pra dizer que o livro é um standalone e pode ler sem se preocupar com várias sequências.

The Blue Sword (1982) de Robin McKinley. 

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Agora é a vez da adaptação da Bela Adormecida. Ao contrário de Beauty, que segue as cenas do conto original, aqui a autora foi mais ousada. Isso foi benéfico porque os personagens que a autora criou são excelentes e também porque me deu a impressão de estar lendo algo novo; ao contrário do que aconteceu com Beauty, em que fiquei com a impressão de que já tinha lido isso antes e por isso meu interesse diminuiu.

O livro começa com a descrição do reino encantado onde se passa a história, em que a magia é tão forte que as pessoas estão acostumadas a que o trigo vire um animal e vice versa, e em que as fadas e os magos precisam estar constantemente em alerta para que a magia não saia de controle. E em seguida conhecemos Katriona, uma garota de quinze anos que mora com sua tia fada, e que é sorteada para participar da cerimônia de nomeação da princesa. Só que uma fada maligna interrompe a cerimônia para anunciar uma maldição (quando crescer, a garota vai picar o dedo no fuso da roca e dormir e depois morrer etc), e Katriona, com um amuleto de proteção que ganhou de um estranho, se vê abraçando a bebê e dizendo que vai ficar tudo bem. Quando Pernicia (a fada má) some dali, a fada da rainha tira Katriona e o bebê da confusão e pede que Katriona leve o bebê embora, para escondê-la, até que os magos do rei consigam encontrar Pernicia e destruí-la.

Rosie, como a princesinha é chamada por Katriona e sua tia, cresce no interior do reino, sem saber da sua ancestralidade e sem usar os dons que recebeu das fadas: o cabelo dourado ela corta curto por não ter paciência com ele, o dom da costura ela nunca usou por não querer ficar trancada em casa com uma agulha, o dom da dança… bem, ela gosta mesmo é de cuidar dos animais e de ficar no ateliê do ferreiro. Além disso teve que durante a longa viagem de Katriona da capital até o fim de mundo onde ela vive, a princesa, então com três meses de idade, precisava de leite, e os animais selvagens a amamentaram. E agora Rosie consegue falar com os animais.

Os dois primeiros terços do livro são deliciosos: enquanto as fadas esperam o seu vigésimo primeiro aniversário com temor, pois é a data que Pernicia anunciou que a maldição aconteceria, e enquanto o reino passa a utilizar fusos de madeira, Rosie cresce adorável, com uma personalidade forte, uma atitude prática com a vida e um amor pelo ar livre e pelo trabalho honesto. Katriona se casa e tem bebês, Rosie fica melhor amiga de Peony, uma garota também órfã que cresceu com os tios. Peony é tudo o que Rosie não é: bonita, delicada, agradável e afável, mas isso não impede a amizade das duas. Quando Rosie finalmente descobre seu passado e seu destino, Peony não hesita em propor o plano: ela fingirá ser a princesa Briar-Rose, Rosie fingirá ser a sua ama, e então, no dia do aniversário da princesa, as fadas – auxiliadas pelas fadas e magos do rei – esperam que Peony seja a afetada pela maldição, que será mais fácil de contra-atacar por estar caindo no alvo errado.

E aí é que a coisa desanda. Depois de ter lido Beauty, cheguei à conclusão que o problema da autora são os finais: aqui ela se confundiu toda, fez uma salada e fica tudo tão longo e chato que quase larguei o livro. Outros leitores não concordaram comigo, tá, então pode ser que você goste. Mas o terço final do livro pra mim quase estragou com a coisa toda. Aquela história do cabelo, e aquele monte de bicho que eu não sabia quem era quem, e aquela escapada bastante confusa do casarão, e por fim o romance final que eu JÁ SABIA, mas sério mesmo que todo livro dela vai ter um quarentão ficando com uma garota com metade da idade dele? Quase toda a parte final. Um saco, nada a ver, sem sentido e ainda por cima meio idiota. Eu gostei da troca entre Rosie e Peony, e do sacrifício final do pássaro, e que a Rosie ficou em Foggy Bottom, mas do resto não.

Uma excelente adaptação que escorrega feio no final (na minha opinião), com personagens ótimos e uma ambientação muito legal, eu recomendo esse livro pra quem gosta de adaptações de contos de fadas, mas com essas ressalvas do final aí.

Spindle’s End (2000) – De Robin McKinley (EUA)

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Mas a coisa de que eu mais gostei foram os protagonistas: Beauty, nem um pouco bonita mas dona de uma personalidade forte, muita coragem e um amor pela leitura (ó a Disney copiona aí), e a Fera, um monstro gentil, inteligente e educado que vive em um castelo encantado. O desenvolvimento do romance dos dois é a melhor e – ainda bem – mais longa parte do livro.

Mas aí tem o final, que não é dos melhores. Tudo fica mal explicado e apressado, a maldição fica sem muito sentido e não dá pra entender muito bem o que teve. Apesar disso, o livro é muito bom. Porém se você, como eu, cresceu assistindo o filme da Disney e ouvindo o conto original antes de dormir, a história não tem muitas surpresas.

Beauty (1978) De Robin McKinley 

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