Terre d’Ange é um país de beleza e maravilhas. Seus habitantes são filhos de anjos, por isso têm beleza além do que os outros humanos possuem. Phèdre nó Delaunay é uma moça abençoada com a marca de Kushiel, o que faz com que ela sinta prazer com a dor.

As cortesãs de Terre d’Ange são consideradas representantes dos anjos, e portanto respeitadas e reverenciadas. Os pais de Phèdre a deixaram em uma das casas de cortesãs, onde recebeu treinamento. Delaunay, um aristocrata, a adquiriu como serva e a treinou como espiã. Depois que ele foi assassinado por traidores, Phèdre consegue fugir e finalmente salva o país de uma invasão dos povos do norte.

A jovem rainha de Terre d’Ange considera Phèdre como uma aliada importante, já que Phèdre foi instrumental em colocá-la no trono. Por isso ela pede a Phèdre que a ajude mais uma vez: Melisande Shahrizai, a grande traidora, fugiu para Caerdicca Unitas, e a rainha pede que Phèdre vá procurá-la.

Claro que Melisande está mais do que pronta para isso, e Phèdre mais uma vez precisa  dar o seu melhor para sobreviver. Se é que me entendem.

Enquanto isso, o melhor amigo de Phèdre continua preso na ilha mágica. Por mais que Phèdre esteja na pior, ela nunca esquece do amigo e continua tentando achar meios de salvá-lo.

Se no primeiro livro visualizamos a versão das ilhas britânicas e das tribos nórdicas, durante esse nós vemos a Itália e países do Mediterrâneo. Os novos personagens são muito bons, e os antigos continuam interessantes. Phèdre é uma excelente protagonista e Melisande uma das melhores vilãs de todos os tempos.

Kushiel’s Chosen (2002) | Trilogia Phèdre Livro 2

Leia também: resenha do livro 1.

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Só que no caso tem também o fato de que eles se comportam como dois adolescentes. É um monte de briga tóxica, ciúmes, choro, vai embora, volta, joguinho mental. No começo você fica, mas que que um bilionário de 28 anos tá fazendo trabalhando na empresa do pai? E que inferno de empresa contrata menina de 22 anos sem referências? Mas claro, tem que rolar o romance entre duas pessoas de menos de 30 anos ou a imaturidade ficaria muito forçada.

Entretanto, o que mais pega nem é o choro tóxico do casal. O que pega é que os dois são sobreviventes de abuso na infância/juventude, e estão os dois cheios de traumas, e “precisam um do outro” para superar. Só que como são os dois instáveis, ninguém consegue ajudar muito o outro. E aí nesse caso as cenas de sexo ficam um pouco fora da minha preferência: eu não exatamente curto ler sexo entre duas pessoas incapazes de tomar decisões inteligentes porque tem problemas emocionais sérios.

Eu me pergunto se a autora de fato conhece alguém que passou pelos traumas que ela narra seus protagonistas como tendo passado. Minha suposição é que não, e ela está apenas escolhendo traumas sexuais para ter alguma desculpa para as cenas de sexo serem violentas será. Achei desrespeitoso, abusivo, problemático e tóxico – claramente não o tipo de romance que eu gosto. Além disso achei só ruim mesmo.

Ela escreve melhor que outras autoras do gênero, mas podia ter escolhido um tema menos polêmico? O livro termina do nada, talvez pra tentar me convencer a ler o próximo. Só não me convenceu.

Bared to You (2012) | Série Crossfire Livro 1

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Esse fato é ponto importante em quase todos os romances dos Bridgerton, tanto por Lady Bridgerton fazer questão que todos os seus filhos compareçam, quanto principalmente por jovens casais insistirem em ter cenas românticas durante o concerto.

E no entanto sempre tem uma das moças tocando que sabe quão terríveis elas são, para quem a apresentação vai ser sempre uma tortura. Uma dessas é a protagonista desse romance,  a jovem Honoria Smythe-Smith. Ela toca violino muito mal. E ela está apaixonada pelo amigo do seu irmão mais velho, Marcus Holroyd. Será que ela tem alguma chance com ele?

Ao contrário dos romances dos Bridgertons, que sempre têm uma cena de beijos proibidos assistidos por alguma matrona que exige casamento; ou algum drama terrível que ameaça a reputação das moças; esse livro é plácido e tranquilo.

Portanto, mesmo que eu estivesse esperando algo mais bombástico, o final tranquilo foi bem satisfatório.

Just Like Heaven (2017) | Quarteto Smythe-Smith Livro 1

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Mas antes de passar para a vida de solteirona, ela decide cometer uma aventura: ir até um local que oferece prazeres para as mulheres. Só que ela encontra um homem amarrado na carruagem dela, pra estragar todos os planos da noite.

Whit é um dos líderes do submundo de Covent Garden, conhecido como Beast. Ele é resgatado por Lady Henrietta e se surpreende com o tanto que ele se sente atraído por ela, e o quanto que ele quer ser o responsável pelas experiências que ela tanto quer ter.

O mundo criado pela autora tem bordéis para mulheres, lutas clandestinas e uma dupla de reis do crime das mais interessantes. Parece inspirado pelo século XIX apenas, e não uma tentativa de recriação. Eu gostei que Lady Henrietta não é magra, achei legal como a autora descreveu as cenas de sexo; achei o Beast bem Wrath na verdade. Ficou um Black Dagger Brotherhood em uma ambientação alternativa sem vampiros idiotas.

Bom também.

Brazen and the Beast (2019) | Série Bareknuckle Bastards Livro 2

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Claro que essa é a opinião dela sobre ela mesma, mas a mãe dela também não ajuda em nada. Ela obriga Penelope a usar vestidos que não combinam com ela e são cheio de babados. Penelope passa seus primeiros anos de disponibilidade ao casamento sendo mal tratada pelas populares, sempre nas bordas dos salões de baile.

Ela e Eloise Bridgerton são melhores amigas, e isso faz com que ela se aproxime de Colin. Ela está resignada em adorá-lo à distância, e fica feliz que ele pelo menos seja amigo dela.

Por outro lado, Colin tem dois irmãos mais velhos casados, e que acharam sua missão na vida. Apesar de levar uma rotina de solteirão conquistador, no fundo Colin anseia por algo que o faça se sentir completo.

Ele começa a perceber que Penelope é bem mais do que parece, mas ele não contava com um segredo.

Os livros da Julia Quinn sempre parecem seguir os mesmos roteiros. Esse, no entanto, tem um mistério por trás de tudo que deixa a narrativa um pouco diferente. Colin é meu irmão Bridgerton favorito, Penelope é minha personagem favorita: não tinha como não achar esse livro fofo.

Romancing Mr. Bridgerton (2002) | Série Bridgertons Livro 4

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É isso.

Claro que temos descrições sobre a família do cara, as amigas da moça, as dúvidas de ambos sobre se esse é um caso que deveria ir pra frente – já que se odeiam tanto. Mas isso é tão secundário que nem conta. O esquema do livro são as cenas de sexo mesmo, bem explícitas.

E aí, gente, o que conta é a sua preferência mesmo. Teve gente que achou as cenas ridículas, teve gente que adorou… Isso daí não tem como. Então se você não se importa com uma trama previsível e personagens rasos, taí um bom passatempo.

Beautiful Bastard (2013) | Série Beautiful Bastard livro 1

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Tem uma religião do povo subterrâneo que diz que, para alcançar o estado perfeito, a pessoa tem que se tornar pedra. O rei Vor precisa ajudar as almas do seu povo que morreu no ataque dos monstros. Durante essa cerimônia, ele percebe que aqueles transformados em pedra não estão em estado perfeito: estão num limbo, nem mortos, nem vivos, apenas vivendo no desespero de uma prisão.

Enquanto isso, Vor não resiste e consuma seu casamento com Faraine finalmente, fazendo com que ele seja obrigado a honrar o contrato com o pai dela. Ele parte para a superfície para lutar nas guerras com os fey.

A feiticeira mãe de Vor aparece pra Faraine e fala “sabe o dragão vai acordar e matar todo mundo a única que pode impedir é você, transformando-o em pedra”. Faraine acredita, e passa a treinar com ela para expandir seus poderes. Durante o treinamento, Faraine aprende a encapsular seus sentimentos em uma armadura de pedra. Em suma, ela consegue fazer o necessário para salvar o mundo subterrâneo basicamente se tornando um construto sem sentimentos.

Parte do seu treinamento é usar um sacrifício de sangue para transformar todos os cidadãos da capital em pedra, o que ela faz sem remorso devido seu estado sem emoções. Quando Vor volta da superfície, fica desolado com o que vê. No entanto, nada é suficiente para deixar de amá-la. Ele vai precisar usar esse amor para salvar Faraine no seu último ato de tentar salvar o mundo ao enfrentar o dragão.

Tudo muito bem. Eu só achei que não precisava de três livros. O que aconteceu nos dois primeiros foi bem pouco interessante e lerdo comparado com esse. No fim das contas, ficou uma série satisfatória que poderia ser ótima se não fosse o drama sem graça dos primeiros dois.

Heart of the Shadow King (2023) | Bride of the Shadow King Livro 3 | Sylvia Mercedes

*aqui as resenha do livro um e do livro dois

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Aí começa a parte chata do livro, porque Vor gosta da Faraine mas não pode gostar; Faraine quer o Vor mas sabe que ele era pra irmã dela; Vor não pode consumar o casamento mas quer; e todas essas coisas sono.

Alguém envenena Vor de novo e dessa vez ele quase estupra a Faraine – good vibes – mas ela perdoa ele porque ele tava envenenado. Tem: terremoto, passeios românticos, irmão do Vor quase morrendo mas sobreviveu, irmão da Hael quase morrendo daí morrendo de verdade, rainha-mãe doidona, sexo oral, cidades inteiras de pessoas mortas.

Eu não tive muita paciência para o casal principal, mas o mundo que a autora criou é fascinante. As partes que eu mais gostei foram as incursões pelos túneis sombrios cheios de monstros. Elas que levaram a história pra frente, enquanto que parte do romance foi só sono mesmo.

Como o livro aumenta a velocidade no final, e as ameaças ficam maiores para todos (e não só “será que ele vai perdoar ela” etc), deu pra terminar rápido e com uma sensação boa de quero saber o que vai acontecer na história.

Vow of the Shadow King (2022) | Bride of the Shadow King Book 2 | Sylvia Mercedes

*ó a resenha do livro um e do livro três!

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Um dia Sophie tem a oportunidade de roubar uma noite só pra ela. Ela se veste como uma lady, arranja uma máscara, e vai para o baile de máscaras dos Bridgertons, a família mais famosa da cidade. Lá, ela conhece Benedict, o segundo filho, e ambos se apaixonam perdidamente um pelo outro. Ela foge quando dá seu horário, e volta pra sua vida de criada. Ele passa a procurá-la em todas as moças que conhece, sem sucesso.

Depois da Cinderella.

Alguns anos depois, quando a madrasta de Sophie já tinha jogado ela na rua devido ir na festa etc, Benedict salva Sophie quando ela está em perigo de abusos numa casa de campo onde trabalha. Mesmo não a reconhecendo, ele a leva para um chalé que ele tem ali perto. Os dois pegam chuva no caminho e ele fica doente. O casal de caseiros do chalé acolhem a nova criada, e aos poucos Benedict vai gostando mais dela. E aí que chega o momento do título do livro, porque Benedict faz a oferta de que Sophie pode se tornar sua amante.

Será que Sophie vai aceitar essa proposta terrível do homem que ama? Será que Benedict vai finalmente reconhecer que Sophie é a mulher da festa? Será que a madrasta de Sophie vai reconhecê-la e por tudo a perder?

Esse é um dos livros da série que eu gosto porque é igual Cinderela. A parte em que Sophie vira criada das moças Bridgerton achei um pouco estranho porque Benedict é um idiota e não gosto de romance de época que mostra como os empregados sofrem porque aí fica realista e não é pra isso que eu leio esse tipo de livro. Mas é fofo.

An Offer from a Gentleman (2001)

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E aí um dia ela fica cansada disso e fala pros seus ex-amigos que ela está noiva do Duque de Marwick. Ela faz isso como um pulo desesperado para ser popular, humilhando as ex-amigas mesmo que por cinco minutos. Mas, para sua surpresa, o Duque de Marwick não nega a sua declaração, e ela se vê noiva de um ricaço.

Do outro lado da história temos Devon, conhecido como Devil, que veio da escuridão do submundo para impedir que Marwick case com quem quer que seja. Aos poucos vamos descobrindo as motivações de Devil, mas o importante é que ele decide que a melhor forma de impedir o casamento é seduzindo Felicity para que ela vire uma mulher caída. Achei pouco apropriado se vingar do cara destruindo a vida de uma moça, mas né.

Claro que Devil se apaixona por Felicity e o resto do livro é ele se martirizando porque não é bom o suficiente pra ela. Tem alguns interlúdios de flashbacks e algumas cenas do irmão de Devil, Beast, mas em geral é isso aí. Felicity é um pouco mais interessante do que Devil porque tem mais personalidade; os flashbacks dos quatro irmãos com o pai terrível faz querer saber mais; o background do submundo com as lutas é bem legal.

Se apenas o casal principal fosse um tiquinho menos chato.

Wicked and the Wallflower (2018)

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A princesa Faraine vive em um convento para onde o rei seu pai a enviou depois que ela azedou um acordo de casamento dela com um príncipe vizinho. Além disso ela tem um poder mágico de sentir as emoções das pessoas e enviar emoções de volta.

Vor é o Shadow King, protetor do mundo subterrâneo, que está com problemas e precisa de uma aliança com o pai de Faraine. Para isso ele e o rei da superfície, que precisa dos guerreiros de Vor, estão combinando aquele casamento arranjado de praxe, entre Vor e Isevel, a segunda filha do rei, irmã favorita de Faraine.

Vor e Faraine se encontram pela primeira vez quando ele resgata ela e o irmão dela de um ataque de elfos montados em unicórnios, daí eles imediatamente se sentem atraídos um pelo outro. Afinal, Faraine é delicada e nobre, e Vor é bonito e forte. Só que quando eles chegam na corte, fica claro para Vor que ele tem que se casar Ilsevel, já que a moça é a favorita do rei e é uma noiva muito mais vantajosa justamente por isso: o rei não vai ousar quebrar o contrato se Ilsevel estiver lá presa no reino subterrâneo. Enquanto que se o Vor escolher Faraine, o rei não tá nem aí pra filha e capaz de nem fazer a parte dele do combinado, que é mandar uns magos pro subterrâneo pra ajudar os caras.

Ninguém feliz.

Primeira metade do livro é um pouco lenta, com todo mundo chateado. Faraine não gosta da corte porque o barulho do sentimentos dos outros deixa ela sobrecarregada. A ideia de se casar com o rei do subterrâneo deixa Ilsevel miseravelmente aterrorizada, além de ficar revoltada com toda a situação de ser praticamente vendida. Vor quer Faraine mas sabe que tem que escolher Ilsevel. Além disso ele detesta a vida na corte, e está constantemente tendo que ouvir dúvidas e questionamentos dos seus seguidores, que são contra a aliança com os humanos. Ou seja, ninguém está feliz nem com o agora nem com o que vai vir, é uma parte menos divertida.

A cerimônia de casamento entre Vor e Ilsevel acontece, com direito a Ilsevel implorando para que Faraine se case com Vor no lugar dela fingindo ser Ilsevel (ela vai estar com o rosto coberto durante a cerimônia) e a Faraine concordando porque o livro quis. Logo antes disso Vor também pergunta pra Faraine se ela quer ir pro subterrâneo com ele mas ela fala ‘se você levar Ilsevel, meu pai vai honrar a parte dele do contrato’, deixando claro que o rei não vale nada nas negociações. Vor volta primeiro pra casa, e vai preparar seu reino para a chegada de Ilsevel. Ela  vai chorosa porém convenientemente ser levada por uma viagem longa para meio que se despedir das terras da superfície antes de passar pelo portal para outro mundo. Faraine é enviada de volta para o convento.

Aí o rei inimigo vai lá e ataca a comitiva de Ilsevel, mata todo mundo. A rainha e os magos obrigam Faraine a literalmente se transformar na irmã, por magia, para enganar o rei Vor e fingir que é a noiva certa. Ela protesta mas o rei e a rainha não deixam ela falar, transformam ela em Ilsevel e bora para o subterrâneo. Aí já temos uma visão um pouco mais interessante sobre a vida perigosa que o rei Vor tem lá. São várias cenas de ação dele lutando com uns monstros, envenenados por algo que faz eles ficarem mais agressivos.

Underdark.

Essa parte me cansou menos porque achei o mundo dos trolde bem interessante. As descrições da vida subterrânea são muito boas e não dá pra não lembrar do querido Underdark. A inspiração é muito clara: o povo do Vor tem pele roxo-azulada e também tem os cristais mágicos que dão luz ao lugar. No entanto, a sociedade é bem tradicional da fantasia. Tem até gente esperando do lado de fora do quarto nupcial pra ver se o casamento foi consumado. A ameaça aos dois reinos também achei muito bem colocada. Estou genuinamente curiosa para saber de onde vem os horrores que estão assolando o subterrâneo de Vor.

Apesar de achar que as motivações dos personagens fazem sentido dentro da narrativa criada, não tenho muita paciência para essa parte. Os dois se gostam muito e se sentem muito atraídos um pelo outro, mas não dá pra eles ficarem juntos porque a sociedade, ou o reino, sei lá que mais. No fim certeza que vão resolver tudo e vai ficar tudo certo desde que o romance demore três livros. Será que o Vor vai descobrir que a Faraine está fingindo que é Ilsevel? Será que ele vai perdoar ela e vai deixar ela viver se descobrir que ela está enganando ele com magia?

O livro responde essas e algumas outras perguntas. No entanto, a história em geral fica em aberto e aparentemente vai continuar logo de onde parou no segundo volume. Não me importei porque foi uma leitura rápida. Mas tenho que admitir que tive que me forçar a continuar em algumas partes porque o romance não me animou. Gostei do Vor mas achei a Faraine sem muita graça, e aí ele gostar tanto dela do nada deixou ele um pouco sem graça. O que eu mais gostei foi a morte de Ilsevel (mas coitada e tal), tanto que daí pra frente o livro melhorou pra caramba.

Bride of the Shadow King (2022) | Série Bride of the Shadow King Livro 1

Leia também minha resenha do livro 2.

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Então no caso Phèdre é doada justamente para a igreja de Namaah, em que seus discípulos defendem toda forma de amor e onde as sacerdotisas são cortesãs. Ainda por cima, o pontinho no olho de Phèdre revela que ela é uma das escolhidas de Kushiel, o anjo da dor e da punição, e por isso para ela toda forma de dor leva ao prazer.

Quando ela termina seu treinamento, Phèdre é adotada por Anafiel Delaunay, um nobre de bastante influência. Ela passa a viver na casa dele, e aprende toda forma de habilidades para poder ser excelente na sua profissão: espiã para Delaunay, que a envia para satisfazer colegas e desafetos ao mesmo tempo em que a usa para conseguir informações sobre a situação política de Terre d’Ange.

A primeira parte do livro já é extremamente envolvente, contando o início da vida de Phèdre na igreja de Namaah, passando por treinamento com Anafiel e sua apresentação na corte. Mas aí acaba o primeiro terço da história, tudo muda de forma drástica e Phèdre vai parar na terra dos bárbaros do norte, onde ela vai precisar de todas as suas habilidades para sobreviver.

Kushiel’s Dart é um livro difícil de se descrever. É um livro de personagens bem desenvolvidos, cenas de ação empolgantes e um enredo inteligente. Mas também é um livro cheio de cenas de sexo pesadas, com uma ideia religiosa polêmica permeando tudo e um mote – “ame como quiser” – que pode parecer bastante escandaloso para muitos leitores. E, para completar, a protagonista é uma cortesã-espiã-sadomasoquista numa França de fantasia da época renascentista. É um tema que não é muito fácil de desenvolver, e que nem todo mundo vai se sentir à vontade para ler.

Não cheguei a ficar surpresa por ter gostado do livro, porque já tinha visto gente que eu acompanho falar bem; o que me surpreendeu foi a qualidade de tudo! Caracterização, ambientação, motivações, para não falar na trama em si, são da melhor qualidade. A autora escreve muito bem, os personagens são marcantes e a história é envolvente.

Os coadjuvantes também são devidamente incríveis: Melisande, uma nobre lindíssima que é crush eterno de Phèdre; Joscelin, um monge celibatário bonitão; Waldemar Selig, o líder das tribos do norte que quer invadir Terre d’Ange; Hyacinthe, um moço cigano amigo da Phèdre; Anafiel, o nobre que resgata Phèdre do orfanato e ensina a ela a arte da espionagem.

A escolha de ter a narrativa em primeira pessoa, por mais que seja comum em livros de fantasia ou eróticos, fez a história ficar mais interessante e empolgante porque o leitor fica de fora das intrigas palacianas e conspirações entre governantes que fazem o pano de fundo da aventura, já que estamos cientes apenas do que Phèdre tem acesso. Além disso também é refrescante, num mundo em que os romances eróticos tem a mania de colocar como protagonistas moças virgens apaixonadas por conquistadores bonitões, ler a voz de uma cortesã que tem interesse em transar com 100% dos personagens que aparecem na frente dela.

A autora não perde a mão em momento algum, nem nas cenas eróticas com sadomasoquismo, nem nas batalhas épicas em que Phèdre sempre consegue se enfiar. É uma leitura ágil e emocionante, com reviravoltas dignas e personagens memoráveis.

Recomendo fortemente, com o adendo do alerta de que possui várias cenas eróticas e com temática BDSM.

Kushiel’s Dart (2001) de Jacqueline Carey. Kushiel’s Legacy, Livro 1

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