Nero Wolfe é obeso, é apaixonado por orquídeas, só gosta de comida da melhor qualidade, odeia mulheres e odeia mais ainda trabalhar. Além disso ele não gosta de andar em nenhum tipo de veículo, já que acha que todos eles estão fadados a colisões, e detesta ficar sem cerveja gelada. Ainda por cima cobra fortunas por um trabalho, só aceita trabalhos de que goste e não sai de casa a pedido de ninguém. Como se não bastasse, ele trata todo mundo mal, e só trabalha através de seu assistente Archie Goodwin. E no caso Nero Wolfe também é um gênio.

Na Nova York dos anos 30, se você tem um problema e precisa de um detetive (e tem bastante dinheiro para gastar), Nero Wolfe é o cara que você precisa. Mas quando ele vai até o campo para expor suas orquídeas albinas em uma feira para desmoralizar um rival no ramo, o acaso aparece no papel de um caco de vidro sobre o qual ‘o pessoal do estacionamento’ passou com o carro. O pneu do sedã azul que Archie estava dirigindo fura quando eles estão em alta velocidade e o carro se arrebenta contra uma árvore.

Que remédio se não pedir para usar o telefone na propriedade mais próxima do local do acidente. Eles entram pelo pasto já que é o menor caminho até a casa, até que Wolfe ordena que Archie pare de se mexer. Um touro imenso e irritado está lentamente se aproximando. Sendo um homem de ação, e querendo proteger seu chefe, Archie sai correndo tentando atrair o touro e tenta pular a cerca. Ele falha miseravelmente, caindo de bunda no chão. Duas moças estão ali olhando e aplaudem sua performance.

Uma delas é Caroline Pratt, sobrinha do dono da casa, que pega um carro e ajuda Wolfe a sair do pasto. A outra é Lily Rowan, uma convidada de Caroline, milionária loura e desdenhosa que imediatamente passa a chamar Archie de ‘Escamillo’.

Wolfe resgatado, ambos são apresentados ao milionário Pratt, dono de uma série de restaurantes fast food. Pratt está desconfiadíssimo que Archie e Wolfe tenham entrado no pasto, mas aceita que foi um acidente e oferece drinques.

Churrasco milionário

Quando estão se refrescando com drinques na varanda e tentando decidir como resolver a questão do carro, das plantas, e do hotel, Wolfe e Archie observam uma situação inusitada. Vários homens raivosos se aproximam de Pratt com ameaças e propostas mirabolantes. Pratt pagou 35 mil dólares em Hickory Caesar Grindon, um touro campeão. Aparentemente isso está causando uma revolução entre os criadores de gado da região. Quando Pratt reafirma sua intenção de ficar com o touro e não quer mais falar disso, os homens vão embora, ensandecidos.

Nas palavras de Archie:

We sat, the nephew and niece looking worried, Lily Rowan yawning, Pratt frowning. Wolfe heaved a sigh and emptied his glass.
Pratt muttered, “All the commotion.”
Wolfe nodded. “Astonishing. About a bull. It might be thought you were going to cook him and eat him.”
Pratt nodded. “I am. That’s what’s causing all the trouble.”

Logo depois, Clyde Osgood, um jovem vizinho de Pratt, aparece com a irmã e um colega, e oferece uma aposta de 10 mil dólares que Pratt não vai fazer churrasco do Caesar essa semana. Mais conflitos, dessa vez claramente um feudo familiar, e Pratt aceita a aposta.

A Patrulha do Pasto

Independentemente dos objetivos de Pratt (que se resumem a publicidade para sua rede de fast food), fato é que todos na região parecem obcecados com impedir o churrasco. Por outro lado, Wolfe não quer dormir num hotel nojento: ele prefere dormir no espaçoso quarto de visitas no casarão de Pratt. Ele então oferece os serviços de Mr. Goodwin que vai ficar mais do que feliz em ficar vigiando o pasto enquanto o pessoal janta.

Extremamente injuriado de virar guarda-costas de touro, Archie é obrigado a obedecer. Mas claro que ele fica conversando com uma das hóspedes da casa, a bela milionária Lily Rowan, pra passar o tempo. Lá pelo meio da madrugada, Archie escuta um barulho estranho vindo do outro lado do pasto. Ele vai investigar, e encontra Clyde Osgood morto no chão, e o touro virando o corpo com os chifres.

Apesar da tentativa da polícia local de dizer que a morte de Clyde foi acidente, o pai dele, Fred Osgood, é um dos mais ricos donos de terra do lugar, e se recusa a aceitar que seu filho teria sido chifrado por um touro no escuro. Ele contrata Wolfe para descobrir o que realmente aconteceu.

A ideia do título original, Some Buried Caesar, é muito interessante. Além de brincar com o nome do touro, coloca um dos ‘caipiras’ da propriedade de Pratt fazendo poesia! E entrega alguns spoilers. A tentativa brasileira já não me agradou muito, de fazer mais um livro com nome ‘demais’ (depois de Cozinheiros Demais e Mulheres Demais e Clientes Demais). Afinal, são só dois milionários na história.

A trama inteligente, os personagens maravilhosos, a estreia de Lily Rowan, e a resolução genial, fazem desse um dos meus livros favoritos da série. Recomendo!

Some Buried Caesar (1939) | Rex Stout (EUA) | Coleção Nero Wolfe Livro 6