E, pra relaxar, mais um livro da Agatha Christie. Aqui, o famoso detetive Hercule Poirot, que está pra se aposentar, decide, inspirado por um amigo que gosta “dos clássicos”, aceitar apenas mais doze casos, com inspiração nos trabalhos de seu homônimo Hércules.

O Leão da Neméia

Poirot se envolve com uma complexa rede de sequestros: cachorrinhos pequineses são raptados e suas abastadas donas são obrigadas a pagar um resgate. Os sequestradores inclusive ameaçam cortar as orelhas ou o rabo do cãozinho caso o resgate não seja pago!

A Hidra de Lerna

O Dr Charles Oldfield está sendo alvo de fofocas dizendo que ele assassinou a esposa. Ele se diz inocente, e não sabe o que pode ter dado origem aos rumores. Ele está enlouquecendo por ninguém acusá-lo diretamente, mas está perdendo clientes e acha que vai ter que mudar de cidade. Poirot acredita que rumores e fofocas são como a Hidra de Lerna, o monstro de sete cabeças que quando você corta uma, surgem duas no lugar. Agora cabe a Poirot descobrir se “onde há fumaça, há fogo” e tentar o impossível: descobrir quem iniciou os boatos.

A Corça de Cerínia

Poirot é obrigado a passar a noite em uma estalagem isolada quando seu carro quebra no meio da estrada. O mecânico, um jovem extremamente bonito, pede ajuda a Poirot para encontrar a criada de uma bailarina russa, por quem o jovem se apaixonou algum tempo antes. A moça desapareceu e não deixou endereço. Ao mesmo tempo que o jovem descreve sua amada como sendo uma moça jovem, esbelta e delicada, Poirot não consegue esquecer da bailarina russa na dança da corça dourada fugindo do caçador.

O Javali de Erimanto

O javali enorme e feroz que aterrorizava a região de Erimanto é no conto um perigoso assassino que tenta a todo custo fugir da polícia francesa. Poirot o persegue até um destino inusitado: um hotel no alto de um penhasco, onde só há uma forma de chegar e sair. Por que o assassino teria escolhido esse local tão improvável para se esconder?

As Cavalariças do Rei Áugias

Os estábulos completamente cobertos de esterco que Hércules tem que limpar são transformadas num escândalo político iminente. Apenas Poirot pode conseguir evitar que a situação chegue ao público. O político culpado de corrupção é tão querido e tão podre que jamais imaginam que o detetive vá conseguir.

As Aves do Lago Estínfalo

As Aves do Lago Estífalo têm bico de ferro e se alimentam de carne humana. Harold é um viajante inglês no leste europeu que é vítima de duas hábeis chantagistas. Ele fica amigo de uma jovem que tem problemas matrimoniais; e ambos são atacados pelo marido ciumento da moça. Quando Harold tenta proteger a moça, o marido cai para trás e bate a cabeça. Agora Harold precisa dar muito dinheiro para silenciar as autoridades. Ou será que as duas senhoras estranhas que vieram falar com a mãe da jovem sabem mais sobre o que aconteceu?

O Touro de Creta

Uma moça vai até Poirot pedindo ajuda. Seu noivo, um jovem aristocrata, acredita que está ficando louco. E por isso se recusa a casar com ela. Ela tem certeza que seu Hugh é saudável e não quer abrir mão dele. Poirot vai visitar a família do jovem e percebe que o rapaz é um homem forte, saudável fisicamente e que morre de medo de ser internado pra sempre com a cabeça doida. Portanto, o jovem acredita que o suicídio é a única opção, antes que ele faça algo violento contra aqueles que ama.

Os Cavalos de Diomedes

Um jovem médico pede ajuda a Poirot para investigar um grupo de jovens viciados em drogas. Os Cavalos de Diomedes eram quatro éguas da mitologia famosas por sua ferocidade e por se alimentarem de carne humana. Poirot considera que pessoas que traficam drogas são equivalentes aos tenebrosos cavalos.

O Cinto de Hipólita

Hércules derrota a rainha das amazonas e pega o cinto dela como recompensa. Quando Poirot começa a investigar o desaparecimento de uma garota de escola, ele acaba trombando com o roubo de um quadro inestimável com essa cena pintada por Rubens.

O Rebanho de Gerião

O rebanho de bois do gigante de três cabeças se transforma em uma seita religiosa. Com falas tranquilizadoras e rezas genéricas, um pastor bonitão lidera um grupo de orações numa propriedade paradisíaca. O problema é que velhas senhoras que deixaram o dinheiro para o pastor morreram logo depois. De causas naturais, claro, e bem longe do ‘santuário’. Mas já aconteceu vezes o suficiente para Poirot resolver intervir. Ele conta com a ajuda de uma velha amiga, que se dispõe a se disfarçar e entrar na seita para tentar descobrir se o pastor é de fato um criminoso.

As Maçãs das Espérides

Poirot é chamado para recuperar um famoso cálice bórgia decorado com os pomos de ouro. O milionário que quer o cálice diz que não vai poupar valores para ter o cálice em suas mãos. Uma famosa gangue de ladrões roubou o cálice anos antes, mas o objeto nunca chegou ao destinatário.

As Profundezas do Inferno

Uma das melhores cenas dos livros da autora é quando Poirot, subindo na escada rolante do metrô, vê uma antiga crush descendo pela escada oposta. Ele, desesperado, grita: “Onde poderei encontrá-la, madame?” e ela grita de volta, “No Inferno!”.
Desolado e sem saber o que pensar, Poirot pede a sua eficientíssima secretária Miss Lemon, “O que a senhorita faria se alguém pedisse que a encontrasse no inferno?” e ela responde, sem titubear: “Tentaria reservar uma mesa.”

Acontece que o Inferno é um bar originalíssimo, pertencente à velha amiga de Poirot, a condessa russa Vera Rosakoff. Os degraus da entrada têm boas intenções gravadas neles, as paredes têm cenas dignas de Dante e há um porteiro muito original. Infelizmente, porém, o contrabando de jóias e o tráfico de drogas está ameaçando o negócio da amiga de Poirot.

De maneira muito bem humorada, a autora presta homenagem aos “clássicos” e nos brinda com mais uma série de contos muito divertida. Meu favorito, sem dúvida alguma, é o último, que mostra o bar onde você precisa jogar um biscoito a um enorme mastim para entrar, e onde suspeita-se ser um antro de drogas. Poirot, apaixonado que é pela condessa dona do lugar, se recusa a acreditar que ela esteja envolvida em drogas e decide investigar.

The Labours of Hercules (1947) de Agatha Christie (Reino Unido)