O Misterioso Caso de Styles foi o primeiro livro da Agatha Christie, e a parte boa é que ele não deixa dever nada em questão de qualidade aos outros livros dela. A parte ruim é que tem o Hastings. Eu sempre falo que detesto o Hastings toda vez que eu leio um livro com ele, e dessa vez não foi diferente. O fato dessa ser a primeira aparição dele no cânone não o deixou nem um pouco menos chato.

Hastings é convidado a passar uma temporada em Styles, a propriedade da família de seu antigo colega de faculdade John. Acontece que o pai de John morreu e deixou tudo para a madrasta – que é uma velha legalzona e não deixa nada faltar na vida dos seus enteados John e Lawrence. O problema é que a velha casou de novo, com um cara bem mais novo que tem escrito na testa “vou matar minha esposa velha pra ficar com o dinheiro dela“.

Apesar disso, não tinha nada que a família pudesse fazer. Morava todo mundo no casarão. A sra. Inglethorp com seu novo marido Sr. Inglethorp. O enteado John, com sua esposa Mary. O outro enteado, Lawrence. Cynthia, a protegida da Sra. Inglethorp. E Evelyn Howard, a dama de companhia da Sra. Inglethorp.

O inevitável crime

Uma noite, todos acordam com um barulhão. Dentro do seu quarto, a Sra Emily Inglethorp morre envenenada. O problema é que o marido – o principal suspeito de ter se livrado dela – tem um álibi imbatível. Como se não bastasse, aparentemente a Sra. Inglethorp morreu com ambas as portas do quarto dela trancadas por dentro!

Os suspeitos são, claro, os enteados da morta, e também um médico estranho que parece estar envolvido com Mary.

Sabendo que o seu amigo belga pode ajudar no caso, Hastings faz o papel do preocupado amigo da família e chama o detetive para tentar resolver o problema.

Dessa forma começa mais uma investigação de Poirot, com a diferença de que essa foi a primeira delas! Os elementos estão todos lá: Poirot prestando atenção em pistas que nenhuma outra pessoa parece perceber, Hastings achando que seu amigo é muito estranho e um pouco louco, Poirot se desesperando mas resolvendo tudo no final. E, como não podia deixar de ser, Hastings se faz de idiota pra uma das garotas.

Na verdade, a única parte do livro que é irritante é obviamente o Hastings. Além disso, os personagens não são muito aprofundados e de vez em quando a narrativa fica um pouco confusa devido a isso. No entanto, como o mistério é bem construído e a história é interessante, o livro é uma boa leitura policial com os melhores elementos da Agatha Christie. E se você gosta do Hastings capaz de gostar ainda mais.

The Mysterious Affair at Styles (1920) De Agatha Christie (Reino Unido)