Mais uma coletânea de contos com Nero Wolfe, o detetive genial, e seu assistente bonitão Archie Goodwin. Os contos foram publicados em forma de seriados em revistas.
Archie já começa avisando que as narrativas não são típicas de Nero Wolfe. Em duas delas ele sequer recebe dinheiro por solucionar o caso, e em um deles Wolfe até sai de casa andando por aí no meio do mato. Essa é uma das coletâneas que eu mais gosto, e os três contos são excelentes.
Man Alive
Miss Cynthia Nieder, uma jovem designer de roupas cujo tio se suicidou meses antes, está convicta de que o viu na platéia do desfile da temporada. Wolfe não se interessaria pelo caso mas ela logo sugere que Archie vá até o desfile pra ver se encontra o tio dela. Apesar de não encontrar o tio que está vivo, Archie se diverte vendo todas as belas modelos. Naquela noite, ela encontra o tio dela assassinado dentro do escritório da marca.
Omit Flowers
Marco Vukcic, o melhor amigo de Wolfe, é um chef renomado e dono de um excelente restaurante. Ele pede ajuda a Wolfe para salvar o senhor Pompa, que fora um chef renomado anos antes mas que ‘se vendera’ para virar segundo homem mais importante numa rede de restaurantes. O dono da rede havia morrido anos antes, a viúva estivera deixando Pompa cuidar de tudo. Mas há poucos meses a viúva havia ‘promovido’ Floyd Whitten, um dos caras do marketing: quinze anos mais novo que ela, Whitten casou com a patroa e agora ela queria que ele virasse dono da empresa. Pompa havia sido bastante vocal contra essa questão, e num domingo, os três foram se encontrar na casa da Sra. Whitten para discutir os negócios.
Marco intervém com Wolfe porque Pompa agora estava preso, já que haviam encontrado Floyd Whitten com uma faca nas costas. Marco diz que ele é inocente, e pede que Wolfe faça algo a respeito. Wolfe não quer trabalhar, mas se comisera com seu amigo e se compromete a ajudar um homem que um dia fora um grande cozinheiro. Felizmente Archie é perspicaz o suficiente para descobrir que no dia seguinte ao assassinato, a Sra. Whitten havia sido atacada com uma faca, escondeu isso da polícia e está fingindo que nada aconteceu.
Door to Death
Theodore Horstmann é o ‘babá de orquídeas’ (como Archie o chama) de Nero Wolfe. Ele passa os dias na estufa do sótão cuidando das dez mil flores. Mas a mãe dele está doente e ele tem que ir lá cuidar dela, então Wolfe precisa de um substituto. Ele decide que o melhor jardineiro de orquídeas é um Andy Krazinski, um jovem que trabalha na estufa de um milionário no interior de Nova York. Não tendo recebido uma resposta para sua proposta por carta, Wolfe fica desesperado e pede que Archie os leve até o mato de carro, pra falar com Krazinski pessoalmente. Quando eles chegam, Krazinski fica feliz em vê-los, diz que já aceitou a proposta, e que tinha acabado de enviar a carta com essa informação!
Completamente enfurecido de ter viajado pra nada, Wolfe pede uma cadeira, e Krazinski os leva para exibir suas flores. Ele abre uma porta com uma placa sinistra DOOR TO DEATH que ele usa quando está colocando veneno na estufa pra matar pragas, diz que já passou tempo o suficiente para o gás venenoso já ter saído etc. Lá dentro da estufa, escondido embaixo de uma mesa, está o corpo de Dini Lauer, jovem enfermeira da esposa do milionário, que ontem mesmo havia concordado em se casar com Andy e ir com ele pra Nova York.
Three Doors to Death (1950) de Rex Stout (EUA) | Série Nero Wolfe livro 16
