Don Diego Vega é um jovem fidalgo que parece cansado de tudo. Tem preguiça de cavalgar, preguiça de cortejar senhoritas e não faz questão alguma de lutar ‘como um bobo’. No entanto, precisa convencer a charmosa senhorita Lolita Pulido a se casar com ele, pois seu pai, o rico Don Alejandro, faz questão que Don Diego se case e produza um herdeiro.

Lolita não se interessa por Don Diego (“ele é tão animado quanto um peixe!”, diz indignada), mas dá seu coração ao charmoso Zorro, que a visita numa tarde. Ele professa seu amor e elogia sua beleza, conquistando a senhorita com belas palavras.

Enquanto isso, o governador vem até Los Angeles para dar um fim nesse tal de Zorro, e o capitão do exército se interessa por Lolita – e ele não é de aceitar um não como resposta.

Esse é o filme que transformou Douglas Fairbanks em super estrela de Hollywood ao mesmo tempo em que fez de Zorro um dos personagens mais populares do mundo. Johnston McCulley havia publicado sua história do vigilante mascarado em 1918, em formato serial, e tinha sido muito bem sucedido – mas foi quando Fairbanks leu a história e resolveu transformá-la em filme que o personagem de fato ganhou notoriedade.

Ágil, engraçado e emocionante, o filme é uma adaptação extremamente fiel ao livro, com cenas de ação incríveis e um roteiro impecável.

É também um filme preto-e-branco e, claro, mudo. A trilha sonora é composta por um piano que varia a melodia enquanto as falas aparecem na tela preta interrompendo as cenas.

Foi minha primeira vez vendo um filme mudo de verdade: antes, só tinha visto pequenas cenas célebres ou as cenas artificiais em Cantando na Chuva. Assistir esse filme foi uma experiência muito interessante em vários aspectos. Douglas Fairbanks foi o maior da sua geração, e foi legal ver o filme que o transformou em celebridade eterna. Ele de fato era um excelente ator e um gênio nas cenas de ação. O romance da história é muito divertido de assistir, já que os atores não conversam e precisam demonstrar tudo o que sentem apenas com o olhar e a linguagem corporal. Numa época em que os filmes não podiam mostrar nada demais, é genial a forma como eles mostram a diferença entre a reação de Lolita ao chato Don Diego e ao galante Zorro. As cenas de ação são muito bem coreografadas, e as lutas de espada são realmente de tirar o fôlego – ainda mais pensando que naquela época a segurança dos atores e dublês era quase nula.

Nenhuma cena é à toa, e a história é tão bem amarrada que me pergunto se esses roteiristas de hoje estudam isso aí na hora de fazer um bom filme de ação. Saudosismos à parte, não é um filme para todos, já que filme mudo e preto-e-branco é bem dose de ficar acordado. Para mim, que sou apaixonada por cinema e pela história que eu estava assistindo, foi muito divertido.

The Mark of Zorro (1920)

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Você já ouviu falar do mascarado que ajuda os fracos e oprimidos contra o governo corrupto, no melhor estilo Robin Hood de capa e espada. Você já viu o filme do Antonio Banderas. Você até já leu a ‘releitura’ de Isabel Allende. E, se você tem sorte, já viu a série incrível da Disney com o lindão Guy Williams na melhor interpretação de Zorro da história.

E você nunca leu a história original? Muito errado da sua parte! E ainda por cima o e-book custa pouco porque já está em domínio público – o que significa que em inglês a versão digital está de graça!

Então sem desculpa!! Esse é um dos melhores livros de aventura de todos os tempos, o que você está esperando?!

Don Diego Vega é um nobre bem apessoado e rico que vive na Califórnia governada pelos espanhóis em meados do século XIX. Apesar de todo jovem fidalgo que se preze fazer questão de falar que sua vida é lutar com espadas, perseguir garotas bonitas e encher a cara nas tabernas, Don Diego não faz nada disso. Ele não se interessa pelas  mulheres, acha que lutas são coisas de bárbaros e gosta mesmo é de ler poesia.

Ninguém o entende. Especialmente seu pai, Don Alejandro Vega, que se desespera com a ‘falta de sangue quente’ nas veias do filho e vê que, se o jovem não arranjar logo uma esposa, seu vasto legado vai ficar sem herdeiro. Então ele diz que ou Don Diego vai atrás de achar uma esposa digna do sangue azul de um Vega, ou Don Alejandro vai doar todas as suas terras para a igreja.

Isso parece fazer com que Don Diego perceba a urgência do pedido do pai, e ele faz o extremo esforço de se deslocar, com sua carruagem finíssima, até a fazenda dos Pulido. Don Carlos Pulido é de família tão nobre quanto os Vega, mas suas desavenças com o governo corrupto o colocaram em desvantagem política e ele perdeu quase toda sua fortuna. Agora parece que sua sorte está para mudar, pois o jovem Vega se interessou por sua bela filha Lolita. Isso acabaria com todos os problemas políticos dos Pulido, pois nem mesmo o governador se oporia a uma família aliada aos Vega.

Só falta Don Diego mostrar mais interesse na moça, pois a primeira coisa que faz é reclamar de ter que vir fazer serenata à noite, quando ele deveria estar dormindo – ele prefere muito mais mandar um índio fazer o trabalho. Assim, ele não se cansa – e ainda por cima o índio canta melhor que ele. Revoltada com a falta de atenção de Don Diego, Lolita implora ao pai que não seja obrigada a se casar com um homem que, mesmo sendo bonito e rico, não faz o mínimo para tentar demonstrar interesse.

Enquanto isso, o Sargento Gonzales tem que lidar com o problema de um mascarado que anda cavalgando pelos povoados próximos à aldeia de Reina de Los Angeles causando desordem. Ele protege os índios, ajuda os pobres e castiga soldados violentos, e os homens do sargento parecem não conseguir apanhá-lo. O fora-da-lei zomba de todos e se auto-denomina Zorro (a raposa), dizendo ser contra o governo corrupto e prometendo ajudar os oprimidos.

Apesar das broncas do seu superior, o altivo capitão Ramón, o sargento não desanima. Ele pretende capturar o bandido e ganhar a recompensa que o governador dará por sua captura. Enquanto isso não acontece, Gonzales aproveita sua amizade com Don Diego para beber de graça na taverna. Apesar de ele mesmo não beber, Don Diego diz se divertir com as histórias aventurescas de quase captura do Zorro que seu amigo conta.

A história se complica quando Zorro se apaixona por Lolita, que retribui o amor apesar de saber que Don Diego é um partido mais vantajoso. Ao mesmo tempo, o Capitão Ramón também mostra interesse na jovem, e isso vai criar inúmeras complicações na vida do casal.

Um excelente – EXCELENTE! – livro de aventura, com direito a lutas de espadas, amor impossível, duelos pela honra da señorita, perseguições a cavalo e tudo o mais que o gênero exige. Originalmente publicado em uma série de contos com o título “A Maldição de Capistrano”, o livro foi re-lançado com o nome que tem hoje graças ao filme de enorme sucesso “A Marca do Zorro” com Douglas Fairbanks. O livro foi adaptado para o cinema e para a televisão mais de quarenta vezes, e é apontado como inspiração até para a história do Batman.

Para saber de onde vem tudo isso, só lendo. É um livro divertido, empolgante e rápido de se ler, que PRECISA ser apreciado por todas as pessoas do mundo. Sério. Vão atrás disso AGORA.

The Curse of Capistrano / The Mark of Zorro (1919) de Johnston McCulley

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Fora isso, o filme é bem bonitinho: o Diego está bem caracterizado (o ar de afetado do Power é ótimo!!), a Lolita é linda (se bem que o romance podia ter um pouquinho mais de mistério), e o Basil Rathbone, como sempre, está um vilão perfeito.

Na real, acho que o que mais me incomodou foi o roteiro. Entre Diego chegar na Califórnia e ele virar o Zorro demora tanto tempo que quando finalmente vemos o mascarado já tá quase no fim do filme – e logo depois vemos o Diego lutando com o capitão sem máscara nem nada, algo bastante idiota de se fazer com o governador assistindo. Dito isso, a luta é a melhor parte do filme, com uma coreografia impecável e violenta.

E eu sempre gosto dos romances, mesmo que o filme tenha poucas dessas cenas.

Além disso, tem que comentar o frei Felipe, gordo, bonachão e durão, que dá uns cacetes no capitão; Don Alejandro, indignadíssimo com o filho totalmente afetado; e, last but not least, o governador e esposa – bastante indecentes, diga-se de passagem – que roubam a cena.

Então apesar do filme se basear apenas de leve nas histórias do McCulley, ele deu bastante certo. O charme do elenco, com destaque para o Tyrone maravilindo, e a história ágil, fazem desse um excelente exemplar dos filmes capa-e-espada.

The Mark of Zorro (1940) de Reuben Mamoulian | com Tyrone Power, Linda Darnell, Basil Rathbone

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