Só que Aza tem um problema. Ela é feia. E não é que ela se acha feia e todos os outros falam mas você é bonita. Ela é feia mesmo, a ponto do pai mantê-la longe dos fregueses da estalagem porque as pessoas tem a tendência desagradável de ficar encarando Aza e depois fazer comentários maldosos.

Aza tem a pele branca como a neve, cabelos pretos com o ébano e lábios vermelhos como o sangue. Como alguém poderia ser bonita sendo pálida daquele jeito, com os lábios parecendo uma ferida na cara e os cabelos tão pretos que ela se parece ainda mais com um fantasma?

Aza passa os dias na cozinha, longe dos fregueses, e praticando uma nova técnica de canto que criou – projetando sua voz para que ela pareça estar vindo de outra direção. Até que é obrigada a atender à duquesa, uma hóspede chave que pode destruir a reputação da estalagem. Felizmente a duquesa gosta de gatos e tolera a presença de Aza desde que esta esteja acompanhada do gato da estalagem. A duquesa começa a gostar de Aza, e um dia, quando a dama de companhia dela fica doente, ela convida Aza para acompanhá-la ao casamento do rei.

Apesar de estar morrendo de medo de ser maltratada por sua feiura, Aza não tem como recusar o convite da duquesa, mas nem imaginava que o que a esperava no palácio seria tão diferente. A nova rainha é jovem, bonita e cheia de personalidade… mas está com a garganta ruim e não canta durante o casamento!
Logo Aza percebe que a rainha cometeu o erro de se casar com o rei de Ayortha e não ter a menor capacidade para cantar. E a jovem e simpática rainha não hesita em chantagear Aza para que esta finja ser a voz da rainha em qualquer momento em que ela precise cantar.

As coisas vão ficando cada vez mais complicadas quando o rei sofre um acidente e fica de cama, e Aza sabe que a rainha não vai poder cantar para fazê-lo se sentir melhor. Enquanto isso, o filho do rei começa a ficar amigo de Aza. Mas ela não acredita que seja possível ele gostar de alguém tão feia…

Apesar de se passar no mesmo universo de Ella Enfeitiçada, o mais famoso livro da autora, Fairest apenas menciona que existe um reino vizinho a Ayortha (que é o de Ella), e além disso a irmã adotiva de Aza é a melhor amiga de Ella. Fora isso, as duas histórias não têm nada a ver fora o fato de que a história de Ella é baseada na história da Cinderella, e a de Aza é baseada na Branca de Neve, como podem ter percebido.

Eu gostei muito do livro. As reviravoltas na história foram muito fáceis de serem notadas, bem antes delas acontecerem, mas isso não estragou a experiência nem um pouco. O livro é divertido, interessante e bem bolado, e eu gosto como os príncipes da autora têm personalidade sem serem aquele cara sedutor e vampiresco tão em moda nos anos 2000. Enquanto isso, a protagonista é uma garota cheia de inseguranças e defeitos, mas que mesmo assim consegue ter a coragem de lutar pelo que é certo.

Fairest (2006) De Gail Carson Levine (EUA)

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Ella Enfeitiçada – Gail Carson Levine (1997)

A história da garota que é obrigada a obedecer poderia ser apenas mais uma versão da Cinderela se não fosse pela habilidade da autora em construir personagens e uma trama extremamente cativantes. Ella, a garota que recebeu o “dom” da obediência de uma fada louca, sofre poucas e boas nas mãos de suas irmãs postiças mesquinhas, mas nunca perde o tom desafiador com que enfrenta suas adversidades. O príncipe Char, por quem ela se apaixona, nada tem de bobo príncipe encantado que só serve para salvar garotas em perigo: ele tem personalidade e o romance dos dois é bastante plausível.

Todos os personagens, da louca fada Lucinda ao ambicioso pai de Ella, são de uma dimensionalidade incrível para um livro tão curto e aparentemente tão simples. Mas ele é um dos livros infanto-juvenis que acreditam na inteligência do leitor, e isso faz toda a diferença.

O Filme

Uma Garota Encantada (2004)
de Tommy O’Haver, com Anne Hathaway, Cary Elwes, Minnie Driver, Vivica A. Fox.

Ella é uma garota que é obrigada a sempre obedecer, por causa do dom recebido de sua fada madrinha. Quando seu pai se casa novamente, após a morte de sua mãe, Ella miseravelmente percebe que suas irmãs postiças descobriram a verdade do seu “dom” e não hesitarão em fazer da sua vida um inferno.
Ella foge para procurar Lucinda e no caminho se depara com ogros, gigantes e elfos que são oprimidos pelo maligno rei. O príncipe Char, herdeiro do trono, tromba com ela um dia e fica imediatamente encantado com o total desdém que ela tem por ele – oposto aos fã-clubes formados pelas outras garotas.

Antes que tudo se resolva, porém, Ella se envolve numa trama para assassinar o príncipe, por quem no fim se apaixona, e ela terá de fazer de tudo para impedir a si mesma de obedecer a ordem.

O filme tem uma pegada de fantasia modernosa cheia de comédia que em momento algum se leva a sério, e isso ajuda um pouco. O roteiro bobinho, as cenas de ação sem graça e os efeitos especiais pavorosos transformam a produção em tipo D, mas o sorriso de Anne Hathaway impede que o espectador odeie com tanta força a produção.

Filme x Livro

Anne Hathaway, em minha opinião, é uma excelente Ella, com sua atitude corajosa e seu sorriso cativante.
Mas se for pensar além disso, aí as coisas ficam mais complicadas.

Para criar algum tipo de conflito romântico com o príncipe, o roteiro inventa uma sociedade medieval opressora, que obriga elfos a serem sempre cantores e dançarinos, transforma os gigantes em escravos e mantém os ogros oprimidos. Obviamente a politizada Ella luta como pode contra essa opressão, e não gosta do príncipe porque acha que ele ignora as necessidades do seu povo.
O filme não explica como é possível que meia dúzia de humanos magrelos consiga dominar uma centena de gigantes daquele tamanho, e isso deixa a ambientação tão implausível que o filme perde muito da sua graça.
Os elfos se vestem com roupas verdes de Peter Pan em peça escolar. Os ogros tem as calças que caem e as testas azuis (?). E os gigantes são pessoas normais aumentadas por CG que dançam street dance.

Além disso, as jovens têm um fã-clube – com direito a faixas e tudo – do príncipe Char, as lojas do mercado ficam em casas de três andares com escadas rolantes de madeira e todas as fadas, com exceção da amiga de Ella, são bêbadas incorrigíveis.

Cary Elwes está se divertindo como nunca no papel do tio maléfico. Poucos no filme parecem constrangidos (a não ser, talvez, Minnie Driver). Anne Hathaway e seu namoradinho príncipe estão sempre sérios no papel e se esforçando bastante, mas aí vem a cena em que ela é obrigada a cantar, que, por mais que a atriz dê conta da situação, fica muito estranha dentro da narrativa.

Apesar do final do filme ser muito mais dramático do que o final do livro, com o assassinato e tal, não fez o menor sentido ela precisar de um espelho e tudo ficaria resolvido: ela só foi burra a vida toda por não ter pensado nisso? Que coisa mais idiota.

O livro é infinitamente mais inteligente, mas empolgante e mais legal.

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Na primeira parte do livro, Ella perde a mãe e é enviada para uma “escola para damas”, já que seu ambicioso pai quer que ela se case logo com alguém rico. Quando uma de suas colegas descobre seu dom – que está mais para maldição – e começa a fazer sua vida ficar um inferno, Ella foge da escola para encontrar Lucinda e pedir que retire o dom.

No caminho ela encontra seu amigo de infância, o príncipe Char, que a ajuda na sua viagem mesmo sem saber o que ela procura – a mãe de Ella, após um incidente desagradável com a filha de uma empregada, a proibiu de falar sobre seu dom com qualquer pessoa.
Mas infelizmente ela não consegue que Lucinda a ajude, e volta para casa para encontrar seu pai de casamento marcado com Dama Olga, uma senhora bastante desagradável porém muito rica, que tem duas filhas.

Para desespero de Ella, a mais velha é justamente a menina que descobriu seu dom na escola para damas. Quando o pai de Ella viaja novamente para vender suas mercadorias, Dama Olga não hesita em transformar Ella numa empregada – e Hattie, a filha mais velha, conta para a mãe e para a burrinha irmã mais nova, Olive, sobre o “dom” de Ella.

A história não deixa de ser uma versão da Cinderela, mas com elementos originais que deixam o livro muito agradável. Ella é uma garota de personalidade forte e que só é submissa quando é obrigada a sê-lo. Seu romance com o príncipe é real e bem construído. A ambientação é descrita brevemente mas de forma eficiente, e consegui facilmente visualizar o mundo de Ella.

Um livro inteligente e muito bem escrito, Ella Enfeitiçada dá gosto de ler. A ‘pegada’ dos contos de fadas está lá, mas com uma visão mais interessante e elaborada que faz com que o livro seja encantador. Os personagens bem construídos e a narrativa em primeira pessoa que flui rapidamente, além da própria história, que nos deixa no suspense até o final, transformam esse livrinho num dos muito recomendados por mim.

Ella Enfeitiçada (1997) / Ella Enchanted
De Gail Carson Levine (EUA)

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